تُظهر Project V في استوديو Ital Design واقفة كفرصة ممتازة للحديث عن استراتيجية العلامة التجارية الجديدة لCaterham، التي تسعى للتحرر من الاعتماد الكامل على الطراز Seven. يقوم المدير الجديد للشركة، بوب ليشلي، بتوضيح الأمور لنا.
هدوءه يطمئن بقدر ما يجعل وضوحه يذكرنا بأن هذا الرجل قد شاهد الكثير من التطورات. بعد أن عمل لأكثر من أربعين عامًا في صناعة السيارات وشغل منصب مدير برامج Nismo لطرازات الطرق العامة في نيسان لمدة تقارب الست سنوات، يعرف بوب ليشلي تمامًا كيفية عمل هذا القطاع. قبل ربيع عام 2021، قبل أن يصبح المالك الحالي VT Holdings، الذي أقتنى Caterham، انضم إلى الشركة كمدير استراتيجي، وفي إبريل 2022 أصبح المدير التنفيذي للشركة.
يدير كازوهو تاكاهاشي، رئيس مجموعة VT Holdings اليابانية، والتي تضم حوالي 200 وكالة لنيسان و100 نقطة بيع لهوندا في السوق المحلي، يدير تاكاهاشي الشركة كهاوٍ حقيقي ويشارك في السباقات في بعض الأحيان. يعتزم هذا المسؤول أن يُدخل Caterham في عصر حديث من خلال فتح الباب أمام العلامة التجارية لتحقيق إنجازات أخرى. تظهر المحاولات السابقة للخروج من اعتماد السيارة Seven الفردية وفشل طراز 21 أن الطريق طويل ومعقد. تعتمد المجموعة اليابانية على خبرة مديرها الجديد المكلف بتنفيذ هذه المهمة الحساسة.
إحياء Caterham
يمتلك المالك الجديد رؤية واضحة لإحياء Caterham. سيكون ذلك من خلال إطلاق سيارة رياضية كهربائية 2 + 2 ذات أبعاد مدمجة ووزن منخفض، بتكلفة تتراوح حوالي 80,000 جنيه إسترليني (92,000 يورو). يجب أن تكون هذه السيارة عملية بما يكفي لتصبح سيارة تسعد في الاستخدام اليومي أو لرحلات طويلة لشخصين. يظهر هذا العرض بمثابة تكملة لطراز Seven، على الرغم من أن هذه الرياضية المسماة Project V هي قبل كل شيء أداة فعالة للاستيلاء على فئة جديدة من الجمهور.
من مهمة بوب ليشلي تشكيل فريقه وفتح وظيفة لمصمم كانت غائبة حتى الآن في Caterham، حيث يكفي Seven ذاتها. بعد أن تم تنافسه مع عدة منافسين، أصبح أنتوني جاناريلي الناجح في صيف عام 2022. بالإضافة إلى موهبته، فإن خبرته كمُصنع وروحه المتقاربة مع روح Caterham، وحبه للسيارة Seven التي يمتلكها في مرآبه، وفهمه لاحتياجات العلامة التجارية الإنجليزية ساهمت بلا شك في القرار. بعد تحديد التوجيه والخيارات التقنية، استفاد الفريق من تجربة Ital Design (التابعة لمجموعة فولكسفاجن) لتحقيق نموذج أقرب إلى أقرب ما يمكن إلى السيارة التي يعتزم تسويقها.
الثناء على الخفة
عندما يمتد إلى 4.25 مترًا، تتموضع Project V أقرب إلى Alpine A110 (4.18 متر) من Porsche 718 Cayman (4.38 متر). على الجانب الآخر، فإنها أوسع (1.89 متر) وتفرض بعض التنازلات في المقعد الخلفي بفضل انخفاض سقفها (1.23 متر). يمكن لطفل واحد فقط الجلوس هناك حاليًا، وتقتصر استخدامها على مسافات قصيرة للأشخاص ذوي الحجم الصغير. على الرغم من أن Project V تقدم تواضعًا مقارنة بـ Seven الراديكالية، إلا أنها تهدف إلى البقاء قريبة قدر الإمكان من البساطة والخفة والمتعة التي نتوقعها من Caterham.
تستجيب Project V لمتطلبات محددة للبقاء عند 1190 كجم. يساعد هيكلها الذي يمزج بين الألومنيوم ومكونات قائمة على ألياف الكربون في التخلص من الوزن الزائد. تم تحسين نظام التعليق بشكل جيد، مع تعليق ثنائي الثلاثية. بالإضافة إلى المتعة الموعودة خلف عجلة القيادة، يؤدي هذا الوزن المخفض إلى دورة حياة إيجابية تقلل من القوة واستهلاك الوقود. تعتمد Project V على محرك كهربائي بقوة 272 حصانًا يتم وضعه في الخلف لإرسال السيارة من 0 إلى 100 كم/س في أقل من 4.5 ثانية وتسارعها إلى 230 كم/س. تحمل بطارية بسعة 55 كيلوواط-ساعة لتحقيق نطاق يصل إلى 400 كم. وأخيرًا، يوفر شاحنها السريع بقوة 150 كيلوواط، الذي يسمح باستعادة من 20 إلى 80% من الشحن في 15 دقيقة، إمكانية السفر براحة على مسافات طويلة.
آخر مناطق الظل Caterham
تُعتبر Caterham عرض التسويق في نهاية عام 2025 أو بداية عام 2026. لم يتم اختيار الشركاء التقنيين بعد. وفقًا لبوب ليشلي، هذه ليست مشكلة، حيث يقول: “نحن نعرف معظم الموردين التقنيين المتاحين في السوق. نحن ننظر، على سبيل المثال، إلى العديد من موردي البطاريات القادرين على تلبية متطلباتنا ونعتمد على تقدم هذه التكنولوجيا بسرعة خلال عامين قبل أن نقرر”. الأمر نفسه ينطبق على التصنيع بكميات أكبر. “لن يتم تصنيع السيارة في ورشة Dartford، حيث نجمع سيارات Seven. الأفضل سيكون العثور على موقع للإنتاج في إنجلترا، ولكن هناك العديد من الشركات الأخرى في أماكن أخرى قادرة على تلبية احتياجاتنا بشكل مثالي”، يقول محدثنا.
